Апрель 1980 года. Лондон потрясён дерзким захватом иранского посольства вооружённой группировкой, требовавшей освобождения заключённых в Иране и разрешения на вылет. Двадцать шесть заложников оказались в ловушке в хорошо укреплённом здании, а переговоры с террористами, чьи требования были неприемлемы для властей, быстро зашли в тупик.
Мэтт Бакнер, талантливый студент-журналист, видит свои перспективы рухнувшими после несправедливого отчисления из Гарварда. В отчаянии он бежит в Лондон, к старшей сестре Шэннон и её мужу, пытаясь скрыться от прошлого. Именно здесь его знакомят с Питтом, младшим братом зятя, и тот втягивает Мэтта в свой круг — мир, далёкий от университетских аудиторий.