Фильм Спайка Джонза — это гениально-безумная притча, которая с первого кадра ставит под вопрос саму природу личности и желания сбежать от себя. История начинается с мрачного офиса, где работает неудачливый кукольник Крэйг Шварц. Его открытие — крошечная дверь в стене, ведущая прямо в сознание Джона Малковича — кажется чистейшей фантастикой.
Дэррил Уизерспун — обычный студент, который сгибается под грузом долгов, работая на четырёх неблагодарных работах. Отчаявшись найти деньги, он решается на отчаянный шаг: участие в платном, но сомнительном исследовании по усилению чувствительности организма. Эксперимент кажется успешным — Дэррил обретает невероятные физические и сенсорные способности, превращаясь из неудачника в нечто большее.