Режиссер Джон Бойл создает тонкую притчу о детстве, конфликте и примирении, перенося зрителя в живописные, но соперничающие ирландские деревни. Фильм, вдохновленный одноименным романом Луи Перу, фокусируется на «войне пуговиц» — неписаном кодексе, по которому мальчишки из враждющих кланов сражаются, отбирая пуговицы у противников.
В центре истории — Майк Тэффин, харизматичный и беспощадный борец за справедливость, чей девиз становится его оружием в войне против системной коррупции. Фильм переносит в мрачный, бескомпромиссный мир 80-х, где границы между законом и преступностью стёрты. Майк, используя не только физическую силу, но и острый ум, берётся за дело, которое затрагивает интересы местной мафии, нечистых на руку...