1898 год. Молодой и амбициозный инженер Джон Паттерсон, мечтавший о славе и приключениях, получает заказ от британских властей на строительство моста через дикую реку Цаво в Кении. Оставив в Лондоне беременную жену, он с энтузиазмом отправляется в африканскую глушь, где его встречает целая армия рабочих — индусов, арабов и африканцев, объединённых лишь одним: всепарализующим страхом перед...
Индия начала XIX века, эпоха британского правления. Капитан Уильям Сэвидж, только что женившийся на дочери местного полковника, сталкивается с ужасающей практикой — тайной сектой душителей, совершающей ритуальные убийства. После первых арестов полковник, лишённый веских доказательств, вынужден освободить подозреваемых.