Джимми Ринго — не просто самый быстрый стрелок Дикого Запада, он его живая легенда. Но слава, вместо того чтобы давать свободу, стала его тюрьмой. Куда бы он ни приезжал, в каждом салуне его ждет вызов: кто-то всегда хочет проверить, так ли хорош, как говорят. Усталый и разочарованный, он видит, как его репутация превращает каждого встречного в потенциального убийцу.
Действие разворачивается на фоне военных событий в Италии, где молодой писатель Аллен Куинтон, будучи не в силах отказать, помогает своему малограмотному сослуживцу Роджеру, пишет нежные послания его невесте Виктории. Эта благородная ложь, рождённая в условиях войны, получает неожиданное продолжение после демобилизации.