После ухода из профессионального бокса и тяжёлой утраты любимой жены Эдриан, Рокки Бальбоа пытается построить новую жизнь, управляя небольшим рестораном в Филадельфии. Он рассказывает местным жителям истории из прошлого, но внутренняя пустота и ощущение утраченного предназначения не отпускают. Случайный вызов на локальный любительский поединок зажигает в нём старый азарт и возвращает желание...
Частный детектив Дериан получает необычный заказ: ревнивая и богатая жена Антея подозревает мужа Майкла в измене и просит сыщика проследить за ним. Первые наблюдения приводят Дериана к удивительному выводу — Майкл кажется примерным мужем, который отчаянно пытается спасти их разваливающийся брак, а не ищет приключений на стороне.
Действие разворачивается в США эпохи Великой депрессии, где строгие моральные устои Юга кажутся незыблемыми. В этот хрупкий мир врывается Роза, нанятая в качестве помощи по дому. Её естественная, не сковывая условностями, сексуальность и жизненная сила становятся неожиданным катализатором, обнажая подавленные страсти и противоречия в семье Хиплеров.
Пятая часть легендарной саги возвращает нас к Рокки Бальбоа в момент его самого серьёзного жизненного кризиса. Вернувшись из Советского Союза после разрушительного боя с Иваном Драго, бывший чемпион обнаруживает, что физическое и моральное состояние на нуле, а все сбережения, добытые потом и кровью, бесследно исчезли.