1984 год. В Nike царит обыденная рутина: маркетинговый скаут Сонни Ваккаро, чьё чутьё на таланты не ограничивается баскетбольными площадками, получает задание от начальства — найти трёх перспективных новичков для рекламных контрактов, желательно подешевле. Но Ваккаро видит не рядового игрока, а грядущую мировую икону — молодого Майкла Джордана.
Действие разворачивается в неброском, но уютном заведении на Лонг-Айленде, которое становится центром вселенной для главного героя — подростка Джей-Джея. Оставшись без отца, он находит замену в лице своего дяди Чарли, харизматичного и бесшабашного бармена, который не только кормит его пиццей, но и дарит самое ценное — внимание, понимание и бесценные уроки жизни.
Режиссёр Кори Финли создаёт леденящую социальную сатиру, где камера с холодной точностью фиксирует пустоту за идеальными фасадами вилл в Коннектикуте. История начинается с формальной встречи Лили и Аманды — бывших подруг, разочаровавшихся в себе и друг в друге. Мать Лили нанимает Аманду, чтобы та помогала с учёбой, и эта сделка становится катализатором их опасного союза.
Фильм Кеннета Лонергана — это глубокое и сдержанное исследование горя, вины и невозможности вернуть прошлое. Главный герой, Ли Чендлер, ведёт уединённую жизнь рабочего в Бостоне, пока внезапная смерть брата не заставляет его вернуться в холодный прибрежный городок Манчестер-бай-те-Си, где он вынужден взять на себя опеку над подростком-племянником.