«Двадцать один» — это глубокая биографическая драма, действие которой разворачивается на фоне одного из ключевых военных конфликтов конца XX века — Третьей индо-пакистанской войны 1971 года, приведшей к созданию Бангладеш. Картина фокусируется на судьбе Аруна Кхетрапала, молодого младшего лейтенанта индийской армии, чья жизнь и принципы оказываются под brutalным давлением войны.
В засушливом Гуджарате 80-х, где контрабанда спиртного — единственный способ выжить, Раис строит свою империю. Он жесток, но справедлив в своих понятиях, его боятся и уважают. Его мир рушится с приездом комиссара Аамира, человека, для которого закон — не рекомендация. Начинается методичное уничтожение всего, что создал Раис: его сети, его репутации, его уверенности.