Фильм Питера Уира «Шоу Трумана» (1998) с Джимом Керри в главной роли — это философская притча, замаскированная под лёгкую комедию. Главный герой, Труман, с рождения является звездой глобального телепроекта, где каждый его шаг, эмоция и даже диалоги тщательно спланированы. Его дом, работа, друзья и жена — часть гигантской декорации под куполом.
Действие разворачивается в конце 1960-х в небольшом американском городке, где живет семья с двумя детьми. Отец, только что вернувшийся с войны во Вьетнаме, становится для своей дочери Стейси и маленького сына Чарльза одновременно загадкой и источником постоянного страха. Его поведение erratic, он не может устроиться на работу, а приступы ярости и отстраненность пугают детей.
Майкл переживает тяжелейший удар: жена признается, что ожидаемый ребенок — не от него. Разбитый, бросает прежнюю жизнь и уходит в полное отшельничество, находя утешение лишь в страстной одержимости коллекционированием золотых монет. Годы проходят в тишине и одиночестве, пока внезапная кража не лишает его последнего сокровища. Казалось бы, точка отчаяния.
Фильм «Калифорния» (1993) — это напряжённое психологическое путешествие в сердце американского безумия, снятое дебютантом Домиником Сеном. История вращается вокруг Пэта и Эйприл, пары, собирающих материал для книги о серийных убийцах. Их метод — посещение мест преступлений и общение с местными жителями — кажется отстранённым и контролируемым.
Действие разворачивается в будущем, где могущественная корпорация ОСР (Omni Consumer Products) реализует амбициозный проект по строительству идеального города Дельта-Сити на месте разрушенного Детройта. Для этого корпорация начинает массовые выселения, превращая город в зону беззакония, где процветают преступность и коррупция.
Ветеринар Чейз Мэтьюз, сломленный горем после смерти жены, пытается начать всё сначала, переехав с тринадцатилетним сыном Джеффом в провинциальный Ладлоу. Местность кажется спокойной, но скрывает жестокие реалии: новый друг Джеффа, подросток Дрю, живёт в постоянном страхе перед своим отчимом — безжалостным шерифом Гасом Гилбертом.
Что начинается как эксцентричная, но безобидная идея двух соседей — Ричарда и Эдди — чтобы разнообразить повседневность, быстро превращается в опасную игру с непредсказуемыми правилами. По «взаимному согласию» мужья решают поменяться женами на одну ночь, считая, что их крепкие браки и абсолютное доверие сделают это безобидным экспериментом.