Вольфганг Петерсен, мастер крупномасштабного кино, экранизирует документальную книгу Себастьяна Юнгера о самом разрушительном шторме в истории рыболовства. Летом 1991 года у побережья Новой Англии собрались все условия для апокалипсиса: холодный фронт с севера, тропический ураган «Грейс» с юга и мощнейший антициклон.
Президент США Джексон Ивэнс, чей срок подходит к концу, принимает судьбоносное решение выдвинуть на пост вице-президента сенатора Лэйн Хенсон, стремясь оставить после себя прогрессивное наследие. Этот шаг мгновенно вызывает политический взрыв. Конгрессмен Шелдон Раньон, имеющий собственного кандидата, начинает безжалостную кампанию по дискредитации Хенсон.
Действие разворачивается на изолированном острове, где четыре года назад динозавры выжили и сформировали дикую экосистему. Джон Хэммонд, потерявший контроль над своей империей, стремится исправить прошлые ошибки и отправляет на остров научную экспедицию во главе с харизматичным палеонтологом Яном Малкольмом.