Чикаго много лет жил в страхе перед неуловимым серийным убийцей, пока тот внезапно не исчез, оставив город и полицию в недоумении. Дело закрыли, но для детектива, возглавлявшего охоту, это никогда не стало прошлым. Пять лет спустя жуткие убийства с идентичным почерком начинаются в далёкой Шотландии. Это не может быть случайностью — убийца вернулся.
Действие разворачивается в 1980 году на южном побережье Англии, в тихом приморском городке, где время, кажется, замедлило ход. Центром жизни для Хилари, женщины за пятьдесят, становится кинотеатр «Империя» — увядающее, но всё ещё величественное здание, которое она оберегает как родное гнездо. Её собственная жизнь лишена ярких красок: работа — это рутина, отношения с женатым директором —...