Фильм Жозе Падильи переносит зрителя в 1997 год, в самое сердце Рио-де-Жанейро, где граничат между собой роскошные пляжи и бесчисленные фавелы, превращённые в крепости наркокартелей. Спецподразделение военной полиции BOPE (Батальон Специальных Полицейских Операций) — последняя линия обороны перед наступлением хаоса.
Идея простого и беззаботного путешествия по экзотической Бразилии для компании молодых туристов быстро рушится, когда их автобус попадает в аварию в глухой местности. Оказавшись в ловушке на берегу затерянного островка, они понимают, что природа здесь — лишь декорация к куда более изощрённой и смертельной опасности.