1759 год. Разгорается Семилетняя война, и судьба Новой Франции висит на волоске. В центре этого исторического водоворота оказывается Мари-Лу, молодая женщина из канадской семьи, чья жизнь меняется после встречи с Франсуа ле Гардером — загадочным и харизматичным человеком, попавшим в эпицентр шпионских игр и противостояния двух империй.
Действие разворачивается в 1809 году, в разгар Пиренейской кампании против Наполеона. Ричард Шарп, прошедший путь от рядового до сержанта 95-го стрелкового полка, неожиданно получает офицерское звание за спасение жизни высокопоставленного офицера. Его новое назначение оказывается испытанием: ему поручают команду из отчаянных, не желающих подчиняться новому командиру, бродяг и криминальных...
1809 год. После высадки британских войск в Португалии начинается активная фаза Пиренейской войны. В ряды армии королевства прибывает пополнение — юный Эссексский полк, не видевший до этого настоящих боёв. Их командир, богатый и амбициозный, но абсолютно некомпетентный полковник сэр Генри Симмерсон, получает простое на бумаге задание: захватить и взорвать стратегический мост в деревне...