Джуди Бенджамин — богатая, избалованная и совершенно не приспособленная к реальной жизни девушка из высшего общества. После внезапной смерти отца и предательства жениха её мирок рушится. В состоянии глубокой депрессии и не понимая, что делать дальше, она совершает импульсивный поступок — записывается в армию, движимая романтизированным образом из кино.
Фильм Фрэнсиса Форда Копполы — это не просто военная драма, а мрачное, почти сюрреалистическое путешествие в самое ядро абсурда и насилия. По мотивам novella Джозефа Конрада «Сердце тьмы», действие перенесено в разгар Вьетнамской войны. Миссия капитана Уилларда — проникнуть в удалённый район Камбоджи и ликвидировать полковника Курца, офицера, который сошёл с ума и правит местным племенем как...