Действие разворачивается в послевоенной глубинке США, где религиозный фанатизм, отчаяние и скрытые пороки создают атмосферу надвигающейся катастрофы. Фильм мастерски соединяет элементы психологического триллера и криминальной драмы, исследуя, как насилие и слепая вера разрушают жизни. Судьбы Уилларда Рассела, вернувшегося с войны и одержимого идеей искупления, и Хэлен, попавшей под влияние...
Сенна Бергес — состоявшаяся, уверенная в себе модельерша, чьи творения носят звёзды. За внешним блеском скрывается тихая тоска одинокой женщины, которая до сих пор мечтает встретить своего единственного. Её день рождения, который должен быть праздником, годами превращается в череду нелепых и стыдных курьёзов.
Опостылевшая рутинная жизнь успешного, но одинокого богача Дрю Лэтама приводит его в канун Рождества к странному решению. Он решает вернуться в пригородный дом своего детства, который теперь занята другая семья. Не в силах смириться с одиночеством, Дрю предлагает скромным Валко солидное вознаграждение за то, чтобы они на время праздника изображали его родню.