Мэттью Скаддер, бывший коп, который оставил службу после трагедии, теперь работает частным детективом в Нью-Йорке. Его унылое, но спокойное существование рушится, когда к нему обращается наркобарон Кенни Кристенсен. Жена Кенни была найдена зверски убитой, а полиция бессильна и даже неохотно ведёт расследование.
Профессор Итан Лернер, его жена Грейс и их дети живут размеренной, счастливой жизнью в провинциальном городке. Их мир, построенный на любви и взаимопонимании, кажется незыблемым до самого Septemberского вечера, когда по дороге домой после концерта они останавливаются на бензоколонке у Заповедной дороги. В тот же самый момент в их машину врезается другой автомобиль.