Эпический масштабный проект, снятый Томом Тыквером и сестрами Вачовски, представляет собой многогранное полотно, где шесть нарративов, разнесённых во времени и пространстве, тесно переплетаются. Действие охватывает период от тропических островов XIX века до постапокалиптического будущего, показывая, как решения и поступки отдельных людей эхом откликаются в других жизнях и эпохах.
Действие разворачивается в 1944 году, на пике Второй мировой войны. В американских ВВС всё ещё процветает сегрегация, и чёрным пилотам отводятся лишь второстепенные роли. Капитан Ханнибал Джонс, талантливый и целеустремлённый лётчик, получает шанс возглавить новое подразделение — 332-й истребительный эскадрильи, прозванную «Красными хвостами» из-за окраски своих самолётов.