Действие разворачивается на фоне бескрайних пастбищ Монтаны, где братья Фил и Джордж Бремены ведут своё огромное ранчо. Их миры совершенно разобщены: Фил, бывший наездник, живет по законам грубой силы, его суровая, почти первобытная манера и презрение к «цивилизации» держат всех на расстоянии. Джордж, напротив, стремится к порядку, комфорту и признанию в обществе.
В далёком прошлом, десять тысяч лет до нашей эры, жизнь в горном племени молодого охотника Д'Леха меняется в одночасье. Его любовь, прекрасная Эволет, похищена агрессивным племенем, жаждущим покорить и поработить. Не имея выбора, Д'Лех возглавляет отряд неумелых воинов, чтобы преследовать похитителей по следам через неизведанные и опасные земли. Их путь — это суровое испытание на прочность.
Фильм Питера Джексона — это масштабное переосмысление классического фильма 1933 года, перенесённое в эпоху золотого века кино. Действие разворачивается в 1933 году, когда голливудский режиссёр Карл Дэнхэм, стремясь снять грандиозный фильм, организует рискованную экспедицию на загадочный Остров Черепа, лежащий где-то в районе Суматры.