Два юных друга, Джон и Луи, задержаны полицией во время ограбления. В момент опасности Джону удаётся скрыться, а Луи получает долгий срок за убийство в тюрьме. Годы спустя Джон, талантливый юрист, строит успешную карьеру, но его прошлое настигает в лице вышедшего на свободу Луи. Объятый жаждой мести, Луи methodically разоряет бывшего друга, используя свои связи в криминальном мире.
Действие разворачивается в суровом регионе далеко за Полярным Кругом, где функционирует изолированный телеканал. Его эфирная сетка состоит из единственной программы — «Выхода нет». Это не развлекательное шоу, а гладиаторские бои на выживание, транслируемые в прямом эфире, где участники сражаются насмерть. Центральный персонаж — Джон Стоунмен, уважаемый профессор университета.