Фильм представляет себя как документальный материал, собранный следователями после обнаружения архива серийного убийцы. Убийца ведёт безумно дотошную видеохронику своей деятельности, фиксируя каждое преступление в мельчайших деталях. Это не просто набор кадров, а тщательно спланированное заявление, адресованное полиции и обществу.
Фильм Майкла Манна, основанный на реальных событиях, детально показывает противостояние одного человека и монополии. Джеффри Уайгэнд, высокопоставленный специалист табачной компании, теряет работу из-за своих принципов. Его знания о добавках, усиливающих никотиновую зависимость, становятся опасной информацией для индустрии.
Действие разворачивается в 1995 году на борту американской атомной подводной лодки «Алабама», которая несёт дежурство в напряжённый период после распада СССР. Капитан Фрэнк Рамсей, ветеран холодной войны, чьим авторитетом команда безоговорочно восхищается, получает радиосообщение о возможном ядерном ударе по США.
Фильм Тони Скотта по сценарию Квентина Тарантино — это история о том, как одна спонтанная встреча меняет всё. Кларенс, скромный продавец комиксов, и Алабама, работающая девушкой по вызову, проводят вместе ночь и решают, что нашли свою настоящую любовь. Их спешная свадьба, однако, оказывается лишь началом череды роковых событий.
Действие разворачивается в антиутопическом будущем, где американское правительство попыталось решить проблему преступности радикальным способом — создав специальную территорию, «зону личной свободы». Сюда переселяют тех, кто выбрал криминальный путь: проституток, наркоманов, бандитов, предоставляя им жить по своим законам без вмешательства полиции. Идея гуманности быстро превращается в катастрофу.
Тони Скотт создаёт брутальную и ироничную смесь жанров, где боевик, детектив, криминал и комедия переплетаются в едином ритме. Фильм открывается образом Джо Крейна — когда-то отважного агента, удостоенного награды за спасение жизни президента, а ныне жалкого частного сыщика, чья жизнь — сплошная головная боль и семейные неурядицы.