1981 год. В кабинете московской прокуратуры висит гулкое напряжение — начальство недовольно работой Ивана Петровича Черкасова. Его отчитывают на летучках, угрожают отстранить от дел, а сам он всё чаще ловит себя на мысли, что устаёт быстрее, пропускает детали. Пенсия уже не абстракция, а близящееся будущее, которое он не готов принять. Ситуация усложняется с приходом в отдел молодого следователя.
1978 год. Советская столица, где за фасадом официальной жизни кипит скрытый мир азарта и криминала. После убийства молодой игроманки Киры Миллер и её любовника, полковника Потапенко, на подмосковной даче следствие натыкается на загадочное подпольное казино «Катран», где погибшая незадолго до смерти проиграла огромную сумму.
Николай Коршунов — влиятельный директор крупного провинциального завода, для которого репутация и социальный статус значат всё. Когда его единственная дочь Марина, воспитанная в роскоши и с ожиданиями блестящего будущего, неожиданно беременеет от неблагонадёжного одноклассника, он видит в этом угрозу своим планам.
1975 год. Холодная война достигла точки кипения, а гонка вооружений между сверхдержавами вышла на новый, опасный уровень. В закрытых лабораториях Советского Союза с огромным напряжением работают лучшие умы страны — физики-ядерщики, чьи разработки должны гарантировать паритет. Но в самый ответственный момент выясняется, что секретная информация о новейшей межконтинентальной баллистической...
Московская провинция, 1965 год. На пустыре обнаружен труп семнадцатилетнего юноши. Казалось бы, типичное бытовое убийство, но лучший сыщик страны майор Черкасов не верит в версию о убийстве из-за личной обиды. Его интуиция толкает в прошлое — к страшной тайне, спрятанной в архивах военных лет. Следствие неожиданно упирается в фигуру Антонины Макаровой.
1962 год, столица Советского Союза. В спокойном городке, где все знают друг друга, начинают происходить загадочные исчезновения. Преступник, представившийся сотрудником городской газовой службы, получает доступ в квартиры, чтобы выбрать жертву и оценить благосостояние хозяев. Его прозвище — Мосгаз — вскоре станет синонимом страха.