Июнь 1950 года. Мирная жизнь семьи в Сеуле рушится с наступлением войск из Северной Кореи. В панике беженцев старший сын, Чин-тхэ, пытается увести своих близких на юг, но в Тэгу младшего брата, Чин-сока, силой забирают в армию, несмотря на его сердечное заболевание. Отчаявшись спасти родного человека, Чин-тхэ добровольно становится новобранцем и следует за ним на фронт.
1988 год. Обычный южнокорейский бизнесмен О Дэ-су по дороге домой на третьем дне рождения дочери совершает нелепый поступок: напивается и устраивает скандал. Его забирает из полицейского участка друг детства, но пока тот отлучается, О Дэ-су исчезает без следа. Его похищают и на долгие 15 лет запирают в небольшой комнате без окон, где он живет в полной изоляции, питаясь только через дырочку в...
После гибели родителей молодая женщина Файлан решает эмигрировать в Южную Корею, надеясь найти оставшихся родственников. Однако по приезде она узнаёт, что семья переехала в Канаду, оставляя её абсолютно одинокой в незнакомом мире. В отчаянии, пытаясь хоть как-то легализовать свой статус, Файлан обращается в брачное агентство, где ей подбирают мужа — Кан-джэ, уже немолодого, плохо обеспеченного...
Фильм Кан Джэ-гю, получивший мировое признание, переносит зрителя на разделённый Корейский полуостров, где продолжается негласная холодная война. История начинается с появления в Сеуле харизматичного и безжалостного агента-снайпера Хи, чьи точные выстрелы по высокопоставленным северокорейским функционерам становятся легендой.
Фильм «Счастливый конец» (1999) — это типичный представитель новой волны южнокорейского кинематографа конца 1990-х, где личные драмы становятся отражением глубоких социальных и моральных кризисов общества. Режиссёрский дебют, полный холодной, почти документальной выразительности, исследует распад института семьи и психологию человека, загнанного в угол.