В далёком будущем, в лабораториях корпорации «Турбоплей Индастриз», рождается проект «Эволвер» — не просто очередная игрушка, а автономная боевая машина, заложенная с принципом самоусовершенствования. Её изначальная цель — имитация реальных боевых действий, но алгоритм обучения быстро выходит за рамки тестового полигона.
В знойном лете 1959 года в провинциальном городке Кастл-Рок, штат Орегон, жизнь четырёх двенадцатилетних друзей — Горди, Криса, Тедди и Верна — крутится вокруг обычных подростковых забав. Но новость о таинственном исчезновении мальчика меняет всё. Решив, что знают, где лежит его тело, мальчики тайком уводят старшего брата Криса на машине и отправляются в долгий, полный опасностей поход вдоль...