Действие разворачивается в двух временных пластах. Сначала зритель знакомится с мрачной реальностью 2026 года, когда разорившаяся Калифорния, охваченная Великой депрессией, запускает смертельно опасную Большую лотерею. Её правила просты и бесчеловечны: законным победителем считается либо владелец билета, либо тот, кто убьёт его до заката, но только без использования стрелкового оружия.
«Отец года» — это лёгкая, но тонкая комедия о взрослении, которая через призму нелепого конфликта заставляет задуматься о семье и дружбе. Действие разворачивается на фоне выпускного вечера колледжа, где два друга, слегка перебрав, затевают спор о том, кто из их отцов — настоящий герой и «отец года».