Сан-Франциско, конец 1950-х. Кевин Уолкер, блестящий выпускник юридического факультета, начинает карьеру в ФБР, мечтая о справедливости. Его первое серьёзное задание — внедрение в китайскую общину в рамках охоты на коммунистов. Под видом простого работника прачечной он знакомится с Чен Юнг Сонгом, тихим и трудолюбивым иммигрантом.
Фильм 1989 года «Смеющаяся смерть» (The Laughing Dead) переносит зрителя в мрачный мир древних легенд и современных ужасов. Группа неосторожных туристов, прибывших в Мексику, решает посетить красочный, но зловещий фольклорный фестиваль с одноимённым названием. Казалось бы, лишь экзотическое зрелище, но земли древних майя хранят жуткие тайны, которые не должны были быть потревожены.
В тихом городке без предупреждения возникает зловещий музей восковых фигур, чьи витрины наполнены необычайно реалистичными образами самых жутких созданий мировой истории и мифологии. Хранитель этого места, мистер Слэйд, приглашает компанию подростков на эксклюзивное открытие, назначенное на роковой час — полночь.