Американская студентка Дэни, пережившая жестокую утрату, вынуждена присоединиться к поездке своего бойфренда Кристиана и его товарищей-антропологов в отдалённую шведскую деревню. Они прибывают на праздник летнего солнцестояния — время белых одежд, цветочных венков и древних ритуалов, которые местные жители проводят с почти детской радостью и абсолютной серьёзностью.
В центре фильма — Свен, молодой человек с задержкой в развитии, которого в деревне называют «идиотом». После смерти матери он попадает в полную зависимость к состоятельному фермеру Хеглунду, который использует его как бесплатную рабочую силу: Свен спит в сарае с коровами, получает побои и унижения, а его труд не оплачивается.