Действие разворачивается в спокойном провинциальном городке на юге США, куда неожиданно переезжает семья с загадочной дочерью-подростком. Сразу после её появления в жизни местных парней начинают происходить трагические события — каждый юноша, проводивший с ней время, вскоре обнаруживается мёртвым при таинственных обстоятельствах.
Фильм «Полуночный экспресс» — это жесткая, основанная на реальных событиях драма о столкновении человека с беспощадной системой. Американский студент Билли Хэйес, совершив роковую ошибку, пытаясь контрабандой вывезти наркотики из Турции, оказывается за решеткой. Его приговаривают к длительному сроку в одной из самых суровых тюрем страны.