Опальный журналист Микаэль Блумквист, только что проигравший клеветнический процесс, получает неожиданное предложение от влиятельного промышленника Хенрика Вангера. Тот нанимает его для расследования давней тайны — исчезновения своей племянницы Харриет на острове Хедебю 40 лет назад. Семья Вангеров, владеющая крупным концерном, давно окутана слухами и скрытой враждебностью.
В одном спокойном стокгольмском районе начинается цепь нелепых и жутких происшествий, которые постепенно охватывают всех жителей. Немолодой клерк после увольнения с работы сходит с ума, а его коллеги, вместо помощи, продолжают безучастно выполнять рутинные duties. На улице избивают потерявшегося иммигранта, а фокусник, пытаясь спастись от собственной неудачи, буквально распиливает ассистента.