В глухой британской деревне XIX века живая тишина нарушена лишь шепотом суеверных страхов. Местная жительница, мать, чья жизнь посвящена сыну, становится жертвой безумной охоты на ведьм. Её ложно обвиняют в самом страшном преступлении — убийстве собственного ребёнка. Не получив справедливости при жизни, она перед казнью на роковом дубе накладывает проклятие: дерево, ставшее эшафотом, обретает...
Лента переносит нас в послевоенную Британию 1920 года, в атмосферу упадка и скорби. Главная героиня, Флоренс Кэрберн, — ученый-материалист, потерявшая возлюбленного на полях Первой мировой. Ее методам научного скепсисизма нет равных, и она берется за работу, которая кажется простой: развеять миф о призраках в закрытой школе-интернате для сирот.
Английское поместье, прохладное утро 1932 года. В кабинете, запертая на ключ своей же подружками невесты, Долли смотрит на бутылку рома и думает о том, что сегодня станет женой лорда Дейла — человека, которого она уважает, но не любит. Её мысли уносят её назад, в прошлое лето, к Джозефу, остроумному и свободному журналисту, с которым у неё был короткий, но ослепительный роман.