В детстве Хэл и его брат-близнец Билл обнаружили в вещах покинувшего их отца жуткую заводную обезьяну с барабаном. Игрушка оказалась смертоносной: с каждым поворотом ключа кто-то из окружающих погибал, что привело к гибели их матери. Мальчики спрятали обезьяну, но страх навсегда остался в их судьбах.
Действие разворачивается в туманных лесах и маленьких городках штата Орегон на протяжении десятилетий. Семейные дома превращаются в места ритуальных убийств: отец, словно одержимый, жестоко расправляется с женой и детьми, а затем кончает жизнь самоубийством. У всех жертв, без исключения, есть общий страшный признак — девятилетние дочери.
Фильм «Гретель и Гензель» (2020) предлагает смелую и мрачную интерпретацию классической братьев Гримм. Сюжет смещает акцент с брата на сестру: Гретель, уже повзрослевшая, помнит с детства легенду о девочке в розовой шапочке, обладавшей магией. После того как их мать в отчаянии выгоняет детей из дома, брат с сестрой бредут по густому, враждебному лесу, страдая от голода и холода.
Молодая женщина Лили нанимается на должность сиделки к престарелой писательнице, живущей в огромном, полном тайн доме на отшибе. С первых дней пребывания там выясняется, что хозяйка, страдающая слабоумием, не может отличить реальность от собственных текстов. Она настойчиво называет Лили не своим именем, а именем Полли Парсонс — главной героини своего последнего романа.