Сюжет вращается вокруг Сильви Брум, профессиональной переводчицы, работающей в Организации Объединённых Наций. Её спокойная, размеренная жизнь резко меняется, когда она случайно становится свидетелем разговора, раскрывающего детали заговора. Убийца планирует лишить жизни президента одного из африканских государств во время его визита на сессию Генеральной ассамблеи ООН в Нью-Йорке.
Адвокат Гарри, устав от рутины, решает кардинально изменить свою жизнь, окунувшись в тайный мир организации нелегальных боксёрских турниров. Он видит в этом шанс быстро разбогатеть и обрести уважение, но его путь сразу же пересекается с мощными криминальными структурами, контролирующими нелегальный бизнес.
В центре истории — доктор Малколм Сэйер, скромный и одержимый исследователь, который прибывает в психиатрическую больницу Бронкса. Там он сталкивается с группой пациентов, десятилетиями пребывающих в кататоническом состоянии после эпидемии энцефалита в начале века. Сэйер предполагает, что их состояние может быть связано с нехваткой дофамина, и решает провести рискованный эксперимент, используя...