Фильм «Полночная жара» (1996) погружает в мрачный и параноидальный мир, где личность стирается, а реальность распадается на осколки. Главный герой, мистер Грэй, просыпается в больнице без воспоминаний, с таинственной татуировкой на руке и нарастающим чувством, что его жизнь — чья-то чуждая игра. Ему звонит незнакомец, заявляя, что он «потенциальный покойник», а на улицах его уже подстерегают...
Действие разворачивается в мире, где границы между реальностью и виртуальностью стерлись. Бывший игорный центр Лас-Вегас превратился в колоссальный развлекательный комплекс «Аркада», где запрещённые игры и симуляции стали главным занятием общества. В этом цифровом лабиринте обитают не только азартные игроки, но и опасные преступники, чьи сознания заточены в программном коде.