Итальянская комедия 1975 года, ставшая культовой, представляет нам Уго Фантоцци — маленького человека, раздавленного системой и обстоятельствами. Он работает бухгалтером, живёт в тесной, безрадостной квартире с женой, которая его презирает, и дочерью, чья внешность не соответствует общепринятым стандартам.
Действие разворачивается в Иерусалиме I века нашей эры, на фоне нарастающего напряжения между местным населением и властью Римской империи. Главный герой, знатный иудей Юда Бен-Гур, встречается после долгой разлуки со своим другом детства, римским трибуном Мессалой. Их воссоединение омрачено непримиримыми взглядами на будущее Иудеи.