Обычный заводской инженер получает необычную задачу от руководства — провести досуг своей московской коллеге, приехавшей на стажировку. Его план прост и ясен: выехать на отдаленную рыбалку, где тишина и покой. Однако дорога преподносит неприятный сюрприз — они становятся невольными свидетелями жестокой разборки, напоминающей времена лихих девяностых.
Москва, 1910-е годы. Город кипит в предчувствии грядущих перемен, где старые сословные перегородки ещё крепки, а новый спорт — футбол — остаётся увлечением преимущественно привилегированных классов. В этот мир из манёров и интриг с Волги прибывает Варлам — сильный, принципиальный, но необразованный бурлак, вынужденный бежать из родных краёв ради любви к девушке из высшего света.