Англия, середина 1980-х. Для одиннадцатилетнего Уилла Пэри мир ограничен правилами строгой религиозной общины, где запрещена музыка, телевидение и любые мирские соблазны. Его жизнь меняется, когда он знакомится со школьным хулиганом Ли Картером — дерзким, свободным и одержимым кино. Картер, вооружившись камерой Super 8, снимает свои приключенческие боевики, и ему нужен сценарист.
В тихом загородном доме живет мать с сыном-школьником и новым сожителем. Мальчик до сих пор не смирился с исчезновением отца три года назад, когда того, по его словам, похитили инопланетяне. Взрослые списали историю на детскую фантазию, но мальчик упорно ждал. И его вера вознаграждается — отец возвращается. Однако это не та радостная встреча, о которой можно мечтать.