Фильм переносит нас во Францию 1815 года, в эпоху, когда после падения Наполеона старые порядки пытались восстановить своё господство. В глубинке Перигора живёт семья крестьян, с трудом зарабатывающих себе на хлеб. Их мир рушится, когда отец юного Жаку решается на открытый протест против беззакония и алчности графа Нанзака.
Режиссёр Питер Хайэмс переосмысливает историю о четырёх бесстрашных друзьях, служащих королю Франции, смешивая дух классического приключения с визуальной эстетикой восточных боевых фильмов. В этой версии знаменитые дуэли превращаются в настоящие балетные номера, где каждый выпад шпагой и прыжок через стол подчинён не только законам чести, но и законам физики, которые герои стремятся преодолеть.
Клод Лелуш, мастер личных историй в историческом контексте, обращается к вечной классике — роману Виктора Гюго «Отверженные». Его версия 1995 года не стремится к буквальному следу, а пытается уловить философский и эмоциональный дух оригинала, сохраняя любовь Гюго к случайности и силе обстоятельств. Действие переносит нас во Францию начала XIX века, в эпоху социальных потрясений и политических...
Фильм переносит нас в шахтёрский городок Монсу конца XIX века, где жизнь простых людей — это ежедневная борьба за выживание. Грязь, сырость, непосильный труд в забое и нищета на поверхности создают атмосферу безысходности. Главный герой, молодой рабочий Этьен Лантье, прибывает в Монсу и становится свидетелем системного угнетения.
В мрачном, почти футуристическом Париже, где за стенами дома царит хаос, владелец мясной лавки на первом этаже ведёт изысканный бизнес. Его жильцы — это и постояльцы, и ингредиенты для изысканных блюд, которые разносит по городу его помощник. Система работает без сбоев, пока в дом не заселяется новый жилец — бывший клоун-акробат.