Совмещая мрачный детектив с жутковатой атмосферой праздника, фильм переносит зрителя в американский провинциальный городок, погруженный в предрождественские хлопоты. На фоне мерцающих огней, украшенных елей и толп людей в красных костюмах разворачивается леденящая душу история — безжалостный убийца начинает свою охоту, выбирая жертв среди горожан.
Фильм «Убийство первой степени» (1994) — это жесткая драма, основанная на реальных событиях из истории печально известной тюрьмы Алькатрас. Главный герой, Генри Янг, становится жертвой чудовищной несправедливости: будучи сиротой, он в отчаянии крадёт пять долларов, чтобы накормить сестру, и попадает в тюрьму.