Продолжение культового «Китайского квартала» Романа Полански переносит зрителя в послевоенный Лос-Анджелес. Частный сыщик Джейк Гиттес, всё ещё не до конца оправившийся от событий прошлого, вынужден взяться за новое, на первый взгляд, банальное дело о супружеской неверности. Его клиентом становится другой Джейк — Берман, уверенный, что жена ему изменяет.
Орегон, начало 1980-х. Для Джейн, Элайн и Луизы жизнь превращается в бесконечную борьбу с растущими ценами. Работы не хватает, счета растут, а мечты о спокойном существовании тают. В отчаянной попытке раздобыть деньги, когда все легальные пути кажутся закрыты, Элайн находит неожиданную идею: в новом торговом центре объявлен конкурс, главный приз — огромный прозрачный шар, набитый наличными.