Фильм переносит в Италию 1918 года, в хаотичное время, когда солдаты, вернувшиеся с фронта, сталкиваются с нищетой и безразличием сильных мира сего. В центре повествования — реальный исторический персонаж, молодой капуцинский монах Пий из Пьетрельчины, чья скромная личность и неукоснительная вера становятся маяком для отчаявшихся крестьян.
Винченцо — человек, чья жизнь течёт размеренно и тихо, как парижская улочка, где расположена его скромная книжная лавка. Он находит смысл в порядке на пыльных полках, в бесшумном перелистывании страниц и в заботе о взрослеющей дочери Альбертине. Его мир кажется идеально сбалансированным, хоть и лишённым ярких красок, напоминая старинную книгу в кожаном переплёте — ценную, но закрытую.
Рим, 1973 год. Похищение подростка Джона Пола Гетти III, внука нефтяного магната Жана Поля Гетти, становится мировым скандалом. Преступники требуют огромный выкуп, но миллиардер, известный своей невероятной жадностью, отказывается платить, считая это финансовой неразумностью. Его неверие в серьёзность ситуации и презрение к требованиям похитителей резко контрастируют с отчаянием матери...