Фильм детально реконструирует знаменитый психологический эксперимент 1971 года, проведённый профессором Стэнфордского университета Филом Зимбардо. Группа психически здоровых студентов случайным образом разделяется на «заключённых» и «надзирателей» и помещается в условную тюрьму в подвале университета.
В далёком будущем, когда Земля превратилась в безжизненную пустыню, остатки человечества отправились в космос на поисках нового дома. Их взгляд пал на прекрасную планету Терра, населённую мирными и развитой цивилизацией террианцев. Чтобы сделать атмосферу пригодной для дыхания, люди запускают масштабный проект terraforming, но его последствия фатальны для местных обитателей — их планета...